Wat gebeurt er als passie voor styling, grafisch ontwerp en brillen samenkomen in één merk? Dan ontstaat The Black Label: een label dat zich onderscheidt met verfijnde ontwerpen, ingetogen luxe en een perfecte pasvorm. Achter dit merk staat Agnes de Zwart: creatief brein, ondernemer en iemand die blijft bouwen met gevoel voor balans.
“Ik heb altijd iets gehad met creëren”, vertelt Agnes. “Mijn achtergrond ligt in styling en grafische vormgeving, maar ik heb ook jarenlang in de sales gewerkt bij onder andere Safilo en Alain Mikli Benelux. Daar heb ik ontzettend veel geleerd. Vooral van alle brillen die ik daar voorbij zag komen: hoe ze gemaakt waren, de verschillen in materialen en waarom een montuur nou wél of juist niet goed zit, of verkoopt. Die kennis neem ik elke dag mee in mijn werk. Want uiteindelijk draait het bij een bril niet alleen om hoe hij eruitziet, maar vooral om hoe hij zit. Pasvorm is voor mij echt een van de belangrijkste onderdelen van een goed ontwerp”.
Wat begon als een kleine collectie titanium monturen, groeide uit tot een veelzijdige lijn waarin creativiteit en draagcomfort hand in hand gaan. “Ik begon heel klein. Die eerste collectie bestond uit vijftien monturen in vier kleuren. Echt minimalistisch en verfijnd. Inmiddels is de collectie veel breder. We werken met een combinatie van titanium en acetaat, en hebben ook een kunststoflijn toegevoegd. Het is allemaal ontworpen vanuit hetzelfde uitgangspunt: ingetogen luxe met een creatieve twist”.
Centraal in elk ontwerp staat het gezicht van de drager. “Wij geloven dat de bril het gezicht moet volgen, niet andersom. Daarom ontwerpen we met gevoel voor balans, zachtheid en comfort. De nieuwe collectie is kleurrijk en licht, met veel transparante tinten en tricolorplaten die een speels effect geven. Uniseks, met titanium neuspads die makkelijk aan te passen zijn. Dat maakt ze geschikt voor vrijwel ieder gezicht. De pasvorm staat altijd centraal. Als een bril niet lekker zit, draag je hem niet, zo simpel is het”.
The Black Label groeit, ook over de grenzen. Agnes: “We zijn de afgelopen jaren ook internationaal flink gegroeid. Begin dit jaar zijn we een samenwerking gestart met een grote inkooporganisatie in Finland. Dat een partij van dat kaliber ervoor kiest om met ons te werken, daar ben ik natuurlijk heel trots op. We merken sowieso dat The Black Label steeds beter wordt opgepikt in de Nordics. Dat geeft energie”.
Om die groei in goede banen te leiden, breidde ze recent haar team uit. “Ik wil me meer gaan richten op de ontwikkeling van The Black Label zelf: de collectie, het merk, alles wat daarbij komt kijken. We groeien, en met groei komen ook hogere verwachtingen. Die wil ik waarmaken. Daarvoor is het belangrijk dat ik voldoende tijd en focus heb. Tegelijkertijd wil ik ook in contact blijven met de markt. Daarom blijf ik nog steeds actief in de verkoop in West- en Zuid-Nederland”.
Samenwerkingen zijn daarin essentieel. “Ik werk sinds kort samen met Martin Tolman. Hij is al 17 jaar actief als agent voor Morel en gaat nu ook The Black Label vertegenwoordigen in Noord-Nederland. Hij is echt mijn rechterhand in dat gebied. En achter de schermen hebben we de samenwerking opgezet met Bobo’s, een stabiel en professioneel bedrijf dat onze binnendienst faciliteert. Zij zorgen ervoor dat alles soepel verloopt. De binnendienst is net zo belangrijk als de buitendienst, samen maken we het verschil”.
Wie Agnes spreekt, merkt haar toewijding aan vakmanschap én menselijkheid. “Verbinding. Met de klant, met het product en met de mensen om me heen. Ik vind het belangrijk om feedback van opticiens te horen en die mee te nemen in de ontwikkeling. Dat houdt de collectie scherp en relevant”.
Haar inspiratie haalt ze uit de natuur, die altijd terugkeert in haar werk. “Ik ben veel aan zee. Kitesurfen is echt mijn ding, en ik loop graag hard in het bos. De rust, de eenvoud, de harmonie, dat zijn voor mij belangrijke elementen, ook in mijn ontwerpen. Een bril moet in harmonie zijn met het gezicht, precies zoals alles in de natuur met elkaar in balans is”.
En er komt meer aan. Agnes: “Zeker! In het voorjaar lanceren we een nieuwe titaniumlijn met verfijnde kleuren en ook smallere maatjes, speciaal voor de liefhebber. Iets om naar uit te kijken!”
www.theblacklabel.nl, BOLDXXL Bobo’s Stand T11
Tags: Agnes de Zwart, The Black Label
Eyeline is een mix van samen, van jong en ervaren, creatief en zakelijk, van gisteren, vandaag en morgen. Eyeline is een compact team en een team freelancers, met name op het gebied van foto, video en tekst. Samen is met het hele team, met en voor de klant. Verbinding is kracht!
© Copyright Eyeline
